Page 16 - 2019

16
16 Martes 5 de febrero de 2019
robo de mujeres y fulminantes ataques nocturnos.
En 1536 la hueste de Diego de Almagro llegó a la orilla del río Ñuble,
cual estaba a cargo de Gómez de Alvarado y Contreras y que al llegar a
la zona fue hostilizada por los aborígenes hasta llegar a la confluencia
de los ríos Itata y Ñuble, donde surge la Batalla de Reinohuelén.
En 1600 surge un asalto y destrucción de la ciudad por parte de los
indígenas comandados por Paillamacu. El gobernador Alonso de Ri-
bera crea el Fuerte de San Pedro de Ñuble, ubicado en la orilla del río
homónimo. A este se sumaba el Fuerte de Quinchamalí en la confluencia
de los ríos Itata y Ñuble y el Fuerte de Santa Ana ubicado Itata abajo,
creando así una red de fuertes en la zona. Pocos años después nacería
en la ciudad el escritor y militar chileno Francisco Núñez de Pineda
y Bascuñán, autor del libro “Cautiverio feliz”.
Desde su fundación en 1580, Chillán ha sido reconstruida en cuatro
ocasiones.
Luego de haber cambiado su emplazamiento original en el siglo XIX,
la ciudad vivió años de prosperidad hasta la década de 1880. Aquello
se explicaba por la actividad cerealera, la carne de vacuno y el vino,
productos que se embarcaban en el puerto de Tomé.
En el contexto del asentamiento hispano en Chile, Chillán desem-
peñó un importante rol estratégico, pues formaba parte del sistema
de centros poblados ubicados cada uno a una jornada de viaje, que
debían asegurar las comunicaciones entre la cabecera del reino y la
frontera mapuche.
Distante cuatro días de Santiago y uno de Concepción, la ciudad fue
fundada el 26 de junio de 1580 por el mariscal Martín Ruiz de Gamboa,
cerca de la orilla sur del río Ñuble y al amparo de San Bartolomé. Su
proximidad de la frontera y la feracidad de su entorno permitieron que
la villa se constituyera en un eje articulador de las relaciones hispano
mapuches. Permitía el alerta temprana a lo que amenazaba al lado y
al sur del río Bío-Bío, al punto que el historiador Marco Aurelio Reyes
Coca la llama “zona de alerta amarilla”. El académico de la UBB escribe
que “en el contexto geopolítico, Chillán sería una ciudad-intervalo en
la guerra. La Concepción del Nueva Extremo obedece al diseño polí-
tico-estratégico de un emplazamiento castrense destinado a soportar
los afanes hegemónicos a lo largo de una esfervescente frontera... Es
una ciudad fortificada con una inmensa jurisdicción territorial en una
frontera de alerta roja. A su vez Chillán surgía en una frontera con un
fértil hinterland o área de alerta amarilla, asegurando así la producción
agropecuaria vital para un espacio geográfico donde la mayor parte de
su exigua población europea debía permanecer velando las armas…”
En efecto, el Real Situado (remesas para los insumos de la guerra
de Arauco) se dividía en Chillán. En sus calles y plazas se transaba el
ganado que los comerciantes de la frontera -o conchavadores- habían
obtenido de los indígenas a cambio de aguardiente, harina, objetos de
hierro, armas y monedas de plata que adquirían en el mismo lugar.
La influencia de Chillán se manifestó también en el ámbito de la
evangelización, pues en 1697 las autoridades dispusieron la creación
aquí de un Colegio de Naturales para la educación de los hijos de los
caciques, que eran instruidos en lengua española, religión, filosofía y
algunas nociones de derecho.
Aun cuando estas condiciones debían favorecer su desarrollo, Chillán
no logró acumular una infraestructura de servicios que le permitiera
consolidar una expansión demográfica y una dinámica urbana estables,
ya que en sus primeros doscientos cincuenta años de vida, por diver-
sos motivos, fue reconstruida tres veces. En 1655 un levantamiento
indígena provocó la destrucción de la ciudad; en 1751, un terremoto
y la crecida del río Ñuble tuvieron similares consecuencias, y en 1835,
un nuevo terremoto obligó a disponer un renovado emplazamiento
para la villa.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, el cultivo de cereales en
propiedades agrícolas de pequeño y mediano tamaño en la cuenca
ñublense, impulsó el crecimiento urbano de la ciudad. Chillán se
unió al puerto de Talcahuano en 1876 por el ferrocarril, emergiendo
como centro de intercambio entre los productores y sus mercados de
consumo en el país y en el extranjero. Este ciclo de prosperidad eco-
nómica permaneció vigente hasta fines de la década de 1880, cuando
la integración a la soberanía nacional de los territorios al sur del río
Biobío incorporó al mercado suelos más fértiles, dejando a Chillán en
una situación de estancamiento que obligó a muchos de sus habitantes
a buscar fortuna en otras regiones.
16
Edición Especial 149 años
La última gran catástrofe que castigó a la ciudad se registró en enero
de 1939, cuando otro terremoto volvió a dejarla en el suelo, obligando
a reconstruirla prácticamente desde cero.
Chillán Viejo
Desde su fundación, en 1996, se auto denomina “Cuna de la Patria”
debido a que corresponde al lugar donde -se dice- nació Bernardo
O’Higgins, festejándose por todo lo alto su natalicio, cada 20 de
agosto.
En 1835, con ocasión de un nuevo terremoto en la zona central, el
entonces Presidente de la República, José Joaquín Prieto, ordenó el
traslado de la ciudad a los fundos Huadún, Tejar y Huambalí, zona
aledaña al lado sur, sitio donde antes se habían fundado tres sendos
pueblos de indios. En verdad, de algún modo ya coincidía en gran
parte con la zona donde se había refundado Chillán durante el año
1741, es decir, en el sector del Alto de la Horca, y que prácticamente
corresponde al actual plano damero de Chillán Viejo. Lo cierto es que
de esta forma, la ciudad quedó claramente dividida en dos partes, el
Chillán nuevo y el pueblo viejo, que tuvieron a partir de ese momento
un crecimiento desigual. Sin embargo, a fines de 1880 Chillán Viejo
logró independizarse como comuna, pero a principios de 1915 y por
mala gestión administrativa, nuevamente fue anexada a la comuna del
nuevo Chillán. El año 1996, durante el mandato del Presidente Eduardo
Frei Ruiz-Tagle, Chillán Viejo recuperó su calidad de comuna.
Chile
De Chilli (vocablo aymara). Según le informaron los emisarios del
Tucumán al Inca Tupac Yupanqui, al suroeste de su imperio había un
país singularmente rico llamado Chilli y cuyo significado es “lo más
profundo o el centro de la tierra”. Desde sus inicios remotos, el nom-
bre de Chile se asocia con misterio, con terra ignota o también con
“confín de la tierra” (quechua), “reino del frío” (quechua), “médula
profunda” (aymara), “gaviota” (mapudungun), “hierba de la serpiente”
(mapudungun).
El otro nombre mapuche para Chile –si se habla desde el puelmapu
argentino- es ngulumapu, que significa “país del occidente”.
La voz es candidata a pertenecer a tres lenguas indígenas relaciona-
das geográficamente entre sí. Vale decir, es un vocablo indígena que
figura en las tres lenguas orales andinas: el quechua (Perú), el aymara
(Bolivia) y el mapudungun (Chile).
En quechua, Chili-Chilli significa “la flor y nata de la tierra”, alu-
diendo a un territorio desconocido que se extendía hacia al sur del
mundo. Pero congruente con lo anterior, también significa “medula”
o “lo mejor de una cosa”.
Uno de los primeros y más ilustrados cronistas españoles que registra
el nombre, el jesuita Diego de Rosales, informa que el nombre de este
Reino de Chile lo tomó de un cacique de mucho nombre que vivía en
Aconcagua y era señor de ese valle cuando entraron los capitanes del
Inca a intentar la conquista. Ese cacique se llamaba Tili, (o Tule) y co-
rrompiendo el vocablo los del Perú le llamaban Chilli o Chili, tomando
toda la tierra el nombre del cacique”.
Al respecto, y transcribiendo lo que asocia Fray Pedro Armengol,
“Chile es sinónimo y hasta idéntico en su estructura fonética con el
concepto Thule de los griegos y romanos, que según se cree es la actual
Islandia.
Ese primer cronista (Rosales), por razones de las proezas militares
acontecidas con los indígenas, redefine a este reino como “plaza de
armas en que han sucedido cosas dignas de memoria”. Y Góngora Mar-
molejo -otro letrado capitán español- como “vaina de espada angosta
y larga”, aludiendo a su peculiar conformación geográfica.
En idioma aymara, Chile significa “país del frío”, de ch’iwi, que
significa “helado”, o chilli ”donde termina la tierra”.
En mapudungun, el nombre del país podría haber derivado de chëlle
(gaviota -muy abundantes en el litoral-), o provenir de la onomatope-
yización del canto de otra ave, el trile (más conocido como tregüile),
de más o menos veinte centímetros de largo, color negro, borde de
plumas semi café, amarillentas, que habita de Arica a Melipulli (Puerto
Montt).