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10 Agro la discusiÓn

rEPorTAJE [email protected]
Texto: Roberto Fernández Ruiz

Gráfica: Jaime Castro

MOP comenzó actualización de

estudios del embalse Zapallar, la

deuda pendiente del Laja-Diguillín

Los cambios de criterios y las nuevas autoridades políticas, en un contexto de crisis hídrica y adaptación al cambio climático, pero principalmente
la insistencia de los regantes de la zona, lograron reflotar la idea de construir el embalse cuando ya pocos creían que se concretaría.

on el proyecto de embalse La Punilla comuna fuera, finalmente pesó en las proyecto fue oficialmente priorizado habla de 20 mil nuevas hectáreas de En noviembre pasado, el propio
Cen marcha, ad portas de la adjudica- autoridades. entre los embalses medianos que riego, sino que de 10 mil. Pese a ello, ministro de Obras Públicas, Alberto
ción del contrato de concesión, los ojos Inicialmente el sistema de riego desarrolará el actual Gobierno, como existe optimismo entre los regantes Undurraga, confirmaba en Concepción
del agro se vuelcan hacia el próximo involucraba a las comunas de Yungay, parte del Plan Nacional de Embalses del Diguillín, quienes sostienen que es la construcción del proyecto y anun-
gran proyecto de riego en la Provincia Pemuco, El Carmen, San Ignacio y Bul- anunciado por la Presidenta Michelle un proyecto largamente esperado por ciaba su licitación para 2017, cuyas
de Ñuble: el embalse Zapallar. nes, e incluso estaba incluida Chillán Bachelet. Días después fue ratificado los regantes, particularmente por los obras representarán una inversión
Este proyecto era una obra comple- Viejo.De hecho, a partir del sistema por el Consejo de Ministros de la Comi- llamados “blancos”, que son aquellos pública cercana a los 130 millones
mentaria del sistema Laja-Diguillín de riego fue formada la Asociación de sión Nacional de Riego. que quedaron fuera de los beneficios de dólares, aunque algunas fuentes
cuya construcción se inició en 1995, Municipalidades del Laja-Diguillín. Sin Esta vez, sin embargo, ya no se del canal Laja-Diguillín. del MOP sostienen que la cifra alcan-
sin embargo, en 1999, los regantes embargo, los recortes al presupuesto
del río Laja (Provincia de Bío Bío) derivaron en que algunas comunas
presionaron para disminuir el cau- quedaran con menor superficie regada
dal original que se había aprobado y Chillán Viejo cuente por ahora con un
para el canal que traslada aguas del suministro mínimo.
río a la cuenca del Diguillín. De esta “El proyecto tenía un énfasis social,
forma, bajó de 60 metros cúbicos por pero terminó siendo afectado por la
segundo a 40. Los otros 20 metros explotación forestal y las compras de 80 MILLONES DE METROS CÚBICOS
cúbicos serían aportados por una terrenos por los grandes latifundistas,
obra complementaria, el embalse, y los pequeños quedaron definitiva-
que en aquella época se denominaba mente fuera del proyecto”, criticaba el CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO
Diguillín, y que permitiría dar riego a alcalde de Chillán Viejo, Felipe Aylwin,
nuevas 20 mil hectáreas. en 2013, planteando que los sucesivos CHILLÁN
Como la obra era parte del Laja recortes derivaron en que el Laja-Digui- COIHUECO 75 metros
Diguillín y debía ser entregada con llín sea ineficiente económicamente,
éste, cuenta con estudios avanzados pues el gasto es enorme para los pocos QUILLÓN
ejecutados en 2000 y 2001, como es beneficios que se observan. BULNES PINTO Altura del muro de
el caso del diseño del embalse, y tam- Las críticas eran compartidas por la presa
bién del correspondiente estudio de los regantes. El dirigente Francisco RÍO ITATA 434 HECTÁREAS
impacto ambiental. Saldías, lo resumía así en 2013: “el SAN IGNACIO
En 2001, la Dirección de Obras canal Laja-Diguillín riega actualmente BOCATOMA RÍO DIGUILLÍN ÁREA DE EXPROPIACIÓN
Hidráulicas elaboró un estudio de 24.340 hectáreas y deberían ser rega- DIGUILLÍN
impacto ambiental, cuya tramitación das 44.630. Es decir, faltan por regar
fue desistida, pero cuyas conclusiones 20.290, debido a que falta construir VOLCAN
determinaron que el impacto sería la red de riego desde el canal hasta el PEMUCO EL CARMEN CHILLÁN
bajo y mitigable. predio del agricultor”. CANAL
Con el pasar del tiempo comenzaron La obra fue concebida para regar
las obras del Canal Laja Diguillín y el 63 mil hectáreas, lo que implicaba CABRERO LAJA - DIGUILLÍN
embalse Zapallar (ex-Diguillín) se fue que debía conducir agua a razón de
quedando atrás, hasta que en 2003 se 60 metros cúbicos por segundo. Sin EMBALSE
descontinuó, con el argumento de que embargo, el sistema se vio privado YUNGAY ZAPALLAR
no se justificaba la construcción debido de una fuente importante de recur- 328 HECTÁREAS
a la baja rentabilidad que significaba sos hídricos al no ser construido el RÍO ITATA
poner en riego esta zona (San Ignacio embalse Zapallar, lo que derivó en que BOCATOMA
y El Carmen), donde supuestamente el flujo de agua proyectada bajara a HUÉPIL SUPERFICIE A (126 HECTÁREAS DE
no existía cultura de riego. 40 metros cúbicos por segundo”, lo INUNDAR BOSQUE NATIVO)
que convierte al canal en una obra
aRGumenTaCión subutilizada.
Los cambios de criterios y las nuevas La cantidad de 40 metros cúbicos
autoridades políticas, en un contexto por segundo se logrará solamente
de crisis hídrica y adaptación al cam- cuando se den las condiciones para RÍO LAJA LAGUNA
bio climático, pero principalmente la que se integren agricultores de secano BOCATOMA LAJA
insistencia de los regantes de la zona, que no tienen riego y que son conoci- TUCAPEL
apoyados por los alcaldes de la Aso- dos como “los blancos”.
ciación de Municipios Laja-Diguillín, Los blancos y adicionales repre-
lograron reflotar la idea de construir sentan aproximadamente 15.290
el embalse cuando ya pocos creían que hectáreas que se pueden incorporar
se construiría. al riego, pero no pueden hacerlo pues
El argumento de que el megaproyec- falta la red de canales.
to Laja-Diguillín, en el que se invirtieron q p POTENCIAL DE 1 US$ 130 millones
cerca de 200 millones de dólares, no ReaCTivaCión FACTIBILIZARÁ LA DIVERSIFICACIÓN DE LOS
había cumplido las expectativas, pues El proyecto de embalse recibió un CONTROL DE GENERACIÓN CULTIVOS, PRIVILEGIANDO AQUELLOS MÁS
favorece a un tercio de lo planificado potente espaldarazo en noviembre Inversión total (estimado)
originalmente, sumó apenas 4 mil de 2014, cuando el ministro de Agri- CRECIDAS HIDROELÉCTRICA RENTABLES, COMO LOS FRUTALES
nuevas hectáreas al riego y dejó una cultura, Carlos Furche, anunció que el