Page 19 - Diario 18/08/2024

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La Semana
Entrevista.
Como Conaf estamos desarrollando un proyecto para monitorear al
huemul, fomentar la investigación y promover el turismo sustentable.
Además, los Planes de Manejo de Áreas Protegidas establecen zonas
de conservación para proteger al huemul y otras especies sensibles”
Domingo 18 de agosto de 2024 19
Mario Valdebenito
El pasado 5 de agosto se conmemoró el Día Internacional del
Huemul, fecha que resalta la importancia de la conservación de
esta importante especie en el cono sur de América. Es sabido
que Ñuble es la región chilena más al norte en donde se puede
encontrar al huemul, por lo que en la región hay una serie de insti-
tuciones dedicadas a protegerlo. La Corporación Nacional Forestal
(Conaf) es una de ellas y en la región hay un departamento que
se encarga, entre otras cosas, a ver el estado actual de la especie
y coordinar programas con otras entidades para la conservación.
Mario Valdebenito es el encargado del Departamento de Áreas
Silvestres Protegidas de Conaf Ñuble y se encarga de coordinar
estas acciones en zonas como la Reserva Nacional Ñuble o la
Reserva Los Huemules del Niblinto. Mario empezó a trabajar como
guardaparques en la Reserva Ñuble y desde ahí ha desempeñado
una labor relevante dentro del departamento.
Por qué crees que es relevante proteger a esta especie?
Es una especie muy importante para nuestro país, por su belleza y ma-
jestuosidad. Además de esto, es importante protegerla, porque está en
serio peligro de extinción. Actualmente se estima que existen menos de
2.000 individuos en edad reproductiva. Otro motivo es porque el huemul
es catalogado como una “especie paraguas”, es decir, si nosotros logramos
protegerla de manera efectiva, todas las acciones que realicemos en pro
de la protección de esta especie, también benefician a las especies con las
que el huemul comparte en su ecosistema.
Por qué Ñuble es una zona de interés para la preservación
del Huemul?
En Ñuble y parte del Biobío se encuentra la última población de huemu-
les de Chile Central, esta es la zona más al norte donde habita el huemul
actualmente. Registros antiguos señalan la existencia de la especie desde
la región de O’Higgins hacia el sur, sin embargo producto de las diferentes
amenazas y cambios en la calidad del hábitat para la especie, su ocupación
ha ido disminuyendo hasta la que conocemos hoy en día. Particularmente
en nuestra región, el huemul está clasificado como una especie en peligro
crítico de extinción.
Cuál es la principal amenaza del Huemul en la zona
cordillerana?
Una amenaza histórica y también actual es la fragmentación del hábitat
del huemul, producto de loteos de predios insertos en su hábitat y grandes
proyectos de infraestructura. Los incendios forestales también son una
amenaza muy latente, ya que en corto tiempo puede destruir gran can-
tidad de hábitat de la especie, obligándolos a desplazarse a sitios que no
reúnen características óptimas para que los huemules puedan prosperar.
La Introducción de animales domésticos y ganado a las zonas donde habita
el huemul, también es una importante amenaza.
Cuál es el rol de las cámaras trampas dispuestas en la
cordillera para poder identificar a este animal?
Las cámaras trampa que actualmente instalamos, tanto en la Reserva
Nacional Ñuble, como en la Reserva Nacional Los Huemules del Niblinto,
permiten obtener información de presencia y ocupación tanto del hue-
mul, como de otras especies de fauna nativa, así también nos permiten
identificar sus amenazas y grado de interacción con ellas. Actualmente
contamos con 60 cámaras trampa, que a través de un monitoreo de fauna
estandarizado de CONAF, se monitorean en total 120 puntos en las Áreas
Protegidas del Estado.
Qué planes existen para preservar la especie y con qué
entidades trabajan?
Existen varias iniciativas para preservar la especie, como la declaración
de la Reserva Biósfera “Corredor Biológico Nevados de Chillán – Laguna
del Laja”, que protege un corredor biológico en Chile central. Desde 2021,
se implementa el Plan RECOGE Huemul en Ñuble y Biobío para mejorar
la conservación de la especie en la reserva. Aquí trabajan entidades como
Conaf, Ministerio de Medio Ambiente, o el SAG. Adicionalmente contamos
con colaboradores como los proyectos FIC de la Universidad de Concepción,
Buin Zoo, entre otros.