Page 17 - Diario 21/08/2022

www.ladiscusion.cl
La Semana
Entrevista.
Cuando empecé en la carrera académica me di cuenta de las brechas
de género que existen en ciencias, llevamos más de 100 años con uni-
versidades en Chile y seguimos con la brecha de un 70% de la investi-
gación liderada por hombres y un 30% por mujeres
Domingo 21 de agosto de 2022 17
Sofía Valenzuela
Nació el 7 de mayo de 1966 en Chillán, aunque debido a la carrera
académica de su padre, residió unos años en Estados Unidos. Al
volver, comenta que vivió una infancia entretenida en la capital
de Ñuble, la cual describe como una ciudad pequeña pero ami-
gable. En Santiago, estudió Bioquímica en la Universidad de Chile
para luego emigrar a Alemania, donde se tituló como doctora en
Recursos Naturales de la TU Braunschweig.
Durante su carrera se ha desempeñado como profesora titular de
la Facultad de Ciencias Forestales y subdirectora del Centro de
Biotecnología de la Universidad de Concepción. Además, forma
parte de la Asociación Red de Investigadoras en Chile y, desde
2017, es delegada de la IUFRO Tree Biotechnology. Gracias a su
trayectoria, este año fue nombrada como seremi de Ciencias, Tec-
nología, Conocimiento e Innovación de la Macrozona Centro Sur,
que abarca las regiones de O’Higgins, Maule, Ñuble y Biobío.
Qué significó para usted que la eligieran como seremi de
CTCI?
Fue una linda sorpresa, no me imaginé que iba a estar en este cargo.
Estaba un día almorzando y me llama el ministro Flavio Salazar y me dice
que iba a representar al Ministerio en esta Macrozona. Fue realmente sor-
presivo porque he hecho toda mi carrera en la academia, en la universidad,
y ahora estar en este otro cargo tiene desafíos totalmente distintos. Sin
embargo, en estos cuatro meses lo he pasado bastante bien. Es entretenido.
Hay hartas cosas que se pueden hacer, hay varios desafíos y hay un buen
equipo que se está coordinando a nivel nacional.
Cree que la figura de su padre, ingeniero agrónomo y
profesor emérito de la Universidad de Concepción, influyó
al elegir su vocación?
Desde chiquititos, junto con mis hermanos, él nos hacía preguntas
capciosas así como para engañarnos o tratar de engañarnos para que no
creyéramos lo primero que nos decían. Entonces creo que siempre estuvo
el entorno de cuestionarlo todo, de preguntarse las cosas y el área vegetal,
que es donde él también estaba, me interesó bastante. Aunque mi madre
también nos apoyaba para hacer lo que queríamos y no lo que él nos dijese
que debiéramos ser, creo que el entorno familiar nos fortaleció mucho en
ese sentido. Nos dejaron ser lo que queríamos ser a cada uno.
En qué momento de su vida decidió ser científica?
Cuando era niña no tenía tan claro que me gustaba la ciencia y que
quería ser científica y en esa época no había tantos modelos de científicos
y científicas en el mundo, pero ya en séptimo u octavo básico sentí que la
investigación era lo mío. Estaba en mi ADN y tenía que hacer algo con la
ciencia. El área lo fui descubriendo con el tiempo, al principio pensaba en
el área médica, pero me di cuenta que no era lo mío porque veo un poco de
sangre y casi me desmayo, así que era imposible irme por el lado humano
o animal, ya en el segundo año de universidad cambié al área vegetal.
Considera que como mujer ha tenido dificultades en el
mundo de la investigación?
Personalmente no tantas, como otras colegas que he conocido, pero cuando
empecé en la carrera académica me di cuenta de las brechas de género que
existen. Llevamos más de 100 años con universidades en Chile y seguimos
con la brecha 30-70, 70% de la investigación liderada por hombres y 30%
por mujeres. Tengo algunas anécdotas como que de repente era la única
mujer en reuniones y los colegas hombres decían: “¿tú vas a tomar notas,
cierto?” Y yo decía que no, porque no correspondía. Y aún habiendo mujeres
capaces, todavía hay seminarios donde solo participan hombres.
Cómo cree usted que se pueden disminuir estas brechas de
género en las ciencias?
Creo que hay que ir empujando a tener más mujeres investigadoras
que sean visibles y no invisibles. Por eso, ya implementamos una mesa de
género en Concepción y lo mismo queremos hacer en las otras regiones de
la Macrozona. Buscamos visibilizar su rol y que nos apoyen en dar charlas
a niñas y niños para que vean que hay mujeres que hacen investigación
porque cuando uno les dice que dibujen un científico, dibujan a un hombre
con anteojos, bigote y con los pelos parados, la típica caricatura. Rara vez
dibujan a una mujer, entonces hay que ir cambiando ese paradigma.