Page 9 - Diario 14/10/2024

www.ladiscusion.cl Lunes 14 de octubre de 2024

Universidad

InvestIgadores UdeC

Optimizan producción de

ácidos grasos para nutrición

animal a partir de microalgas

A través de un proyecto Fondef IDeA desarrollaron una alternativa sustentable y menos contaminante para

producir un aceite rico en este ácido graso del grupo de los omega 3, para su uso en nutrición animal.

noticias udec pesados o microplásticos. cepa desde la Colección de Cultivo
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fotos: noticias udec “La idea de este proyecto es ir de Microalgas (CCM-UdeC) que
adelantándonos a una situación que mantiene Ficolab. Más sostenible
en algún momento va a ser crítica, Luego, avanzaron en el escalamien-
na cepa chilena del cuando ya no queden recursos o to de los cultivos de la microalga, La Dra. Gómez comenta que una de las principales
grupo de las diatomeas estén tan contaminados que no desde el laboratorio hasta escala ventajas del EPA proveniente de las microalgas es que
-uno de los organismos podrán ser usados en productos piloto, en la que se usaron fotobio- presenta una mayor biodisponibilidad en comparación
más abundantes en el para la alimentación”, indica la rreactores de hasta 400 litros, con al obtenido del aceite de pescado, ya que contiene
Ufitoplancton marino- investigadora. distintos diseños, mantenidos en una mayor proporción de fosfolípidos.En el aceite
ha sido probada por científicos de Hoy existe una solución comercial invernadero y al aire libre. de pescado, en cambio, los omega 3 son aportados
la UdeC como fuente alternativa al para la producción sustentable de Los resultados muestran que en las principalmente como triglicéridos, que son lípidos
aceite pescado para la obtención de DHA a partir de hongos marinos, no condiciones optimizadas del proceso, de almacenamiento y se utilizan más que nada para
ácido eicosapentaenoico (EPA). así para EPA; pero desde la UdeC se la cepa llega a acumular el 50% de sus obtener energía.
El Grupo de Investigación Microa- están dando los primeros pasos para ácidos grasos como EPA.
lgal Ficolab ha estado trabajando con contar con alternativas renovables Si bien el proyecto ha cumplido
esta microalga con el fin de establecer y sustentables para ello. con su propósito de estandarizar las “En este momento estamos pro-
una tecnología para la producción El grupo de investigación había condiciones de cultivo a escala piloto y duciendo un aceite rico en EPA,
sustentable y estandarizada de un desarrollado un proyecto previo, junto tener un proceso eficiente para extraer utilizando nuestro proceso. La idea
aceite enriquecido en EPA para la El proceso con al Inta y la Fundación Fraunhofer, el aceite rico en EPA, hay aspectos es generar una cantidad suficiente
industria de la alimentación animal, que se genera para producir EPA y DHA destinados que aún están siendo afinados, para que nos permita caracterizarlo en
a través de un proyecto Fondef IDeA, este aceite es a suplementar la alimentación de introducir mejoras. detalle; luego debemos determinar
en marcha desde 2022. más sostenible adultos mayores. Uno de ellos es la etapa de secado de los rendimientos finales, los costos
La iniciativa es conducida por la en el sentido El conocimiento derivado de esa la biomasa del cultivo, que es la materia de producción y saber efectivamente
Dra. Patricia Gómez Vergara, líder de de que utiliza investigación permitió abordar prima del aceite. Esto, explica Gómez, cuánto cuesta producir este aceite para
este grupo adscrito al Departamento como materia este nuevo desafío enfocado en el se hace por liofilización, un proceso el cual no existe aún una alternativa
de Botánica de la Facultad de Ciencias prima un recurso escalamiento de la producción de que tiene costos altos y que esperan comercial de una fuente renovable
Naturales y Oceanográficas, y cuenta renovable y no EPA para la alimentación animal, reducir, objetivo que están abordando como son las microalgas”, acota la
con la participación de las empresas contamina. que partió con la selección de una con apoyo de las empresas socias. directora del proyecto.
Cosal e Indugras, especializadas en
la formulación, procesamiento y refi-
nación de aceites y grasas utilizados
en la alimentación animal.
Las investigaciones de Ficolab
están focalizadas en estudios básicos
y aplicados en torno a las microal-
gas y su cultivo, con énfasis en la
búsqueda de compuestos activos
y sus usos en distintos ámbitos,
cuenta la académica. Así, han de-
sarrollado proyectos orientados a
la obtención de biocombustibles,
productos cosméticos y alimentos
para humanos y animales, derivados
de microalgas.
Uno de los principales logros de
esta iniciativa, dice la Dra. Gómez,
es haber demostrado técnicamente
-desde la selección de la cepa hasta la
obtención del aceite- que es posible
producir ácido eicosapentaenoico a
partir de microalgas en cultivo.
El EPA junto al DHA (ácido doco-
sahexaenoico), los dos ácidos grasos
poliinsaturados más importantes de
la serie omega 3, constituyen nutrien-
tes esenciales para la alimentación
animal y humana, “pero debemos
consumirlos en la dieta ya que no los
sintetizamos en forma endógena”,
señala la especialista.
La principal fuente de obtención
de estos ácidos grasos es el aceite de
pescado. El problema -comenta- es
que por su carácter extractivista, la
actividad pesquera no asegura la
sostenibilidad de los recursos que,
además, enfrentan graves problemas
de contaminación de su ambiente con
la presencia, por ejemplo, de metales