Page 8 - Diario 08/02/2025

Sábado 8 de febrero de 2025
Universidad
ExpEdición dEl instituto MilEnio dE ocEanografía
Detectan por primera vez
deformaciones del suelo oceánico
en la Fosa de Atacama
Avance es clave para entender los procesos dinámicos que ocurren en las profundidades del océano y cómo estos
están relacionados con la generación de grandes terremotos y tsunamis.
Noticias Udec
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fotos: noticias udec
l proyecto IDOOS del
Instituto Milenio de Ocea-
nografía (IMO) con base
en la Universidad de Con-
Ecepción (UdeC), que da
nombre a esta tercera expedición,
nace de un enfoque multidiscipli-
nario, reuniendo a investigadores
de diversas áreas como geología,
geofísica, oceanografía y biología
marina, entre otras. Este enfoque
permite el estudio integral de los
procesos dinámicos interrelacionados
que ocurren en el océano profundo,
proporcionando una oportunidad
única para investigar, desde distintas
perspectivas, los mecanismos que
vinculan la actividad tectónica con
la evolución del ecosistema marino
en la Fosa de Atacama.
“La Fosa de Atacama, uno de
los lugares menos conocidos de la
Tierra, es clave para comprender
la generación de megaterremotos
y tsunamis, fenómenos que afectan
la estabilidad del fondo marino,
el transporte de sedimentos, y los
ecosistemas” señala el director del
Proyecto IDOOS, Dr. Marco Moreno,
profesor de la Escuela de Ingeniería
de la P. Universidad Católica e inves-
tigador principal del IMO.
Para comprender estos procesos, es
fundamental un enfoque multidisci-
plinario. Por ello, el proyecto IDOOS
combina oceanografía, geofísica y
biología para identificar señales del
cambio climático, la dinámica de los
ecosistemas marinos y la actividad
sísmica en las profundidades del
océano. Este proyecto IDOOS tie-
ne tres líneas de investigación: la
primera, relacionada con los pro-
cesos oceanográficos y biológicos;
la segunda, relacionada al cambio
climático y; la tercera línea de inves-
tigación, relacionada a los procesos
que generan tsunamis y grandes
terremotos. Su financiamiento se
logró mediante un proyecto FON-
DEQUIP mayor de ANID.
Esta es la cuarta expedición del
proyecto. En las dos primeras, se
instalaron equipos, incluyendo dos
ëxito logrado
El equipo del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO),
en colaboración con la tripulación del Cabo de Hornos,
completó la misión con un 100 % de éxito. Todos los
sensores estaban operativos y se logró recuperar la
totalidad de los datos, marcando un hito en la explo- es tan importante”, recalca el Dr.
ración y monitoreo de la Fosa de Atacama.
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como laguna sísmica, donde el
último gran terremoto ocurrió en
1922 y el anterior en 1819. Se estima
que estos eventos se repiten aproxi-
madamente cada 100 años, lo que
sugiere que la región se encuentra
en un período de acumulación de
energía tectónica.
“Los datos en tierra ya indican que
esta zona está acumulando energía
y que pronto podría ocurrir un gran
terremoto de magnitud 8,0 a 8,5.
Por eso, las mediciones geofísicas
submarinas son clave, ya que con
los equipos terrestres perdemos
resolución y no podemos captar
con precisión los procesos donde
realmente se generan estos eventos”,
explica el investigador principal del
IMO, Dr. Marcos Moreno.
Con estas observaciones, se puede
determinar si la energía acumulada
en esta zona alcanza la fosa oceánica,
lo que es fundamental para evaluar
si un futuro terremoto podría
romper hasta la fosa y generar un
gran tsunami en Atacama. Estos
líneas oceanográficas con instru- Sensores geofísicos En estas fosas, datos nos permitirán comprender
mentos para medir temperatura, Los grandes terremotos ocurren la placa oceánica mejor las señales que anteceden a
corrientes, densidad del agua, en zonas de subducción, como en se desliza bajo la un gran sismo.
oxígeno, CO₂ y flujo de partículas. Chile, donde la colisión entre pla- placa continental,
Además, se desplegó una red de cinco cas tectónicas deforma la corteza acumulando Recuperar lo que parece impo-
sensores de presión para registrar terrestre. Este proceso genera una enormes sible
los movimientos verticales del fondo profunda depresión en el fondo ma- cantidades La recuperación de instrumentos
marino. En la tercera expedición, rino, conocida como fosa oceánica, de energía. oceanográficos desde las profun-
realizada en octubre de 2024, se llevó que en Chile alcanza más de 8 km didades de la Fosa de Atacama
a cabo de manera exitosa la primera de profundidad, a tan solo 130 km es un gran desafío tecnológico,
mantención y toma de datos de de la costa. considerando que estos equipos se
estos anclajes oceanográficos. Para En estas fosas, la placa oceánica encuentran a más de 6.500 metros
dimensionar el alcance de este labo- se desliza bajo la placa continental, de profundidad y deben soportar
ratorio oceanográfico-sismológico acumulando enormes cantidades una enorme presión.
submarino, es importante conside- de energía a lo largo de décadas o El proceso comienza con la nave-
rar que la línea oceanográfica más siglos. Cuando esta energía se libera gación hasta la ubicación exacta de
profunda, instalada en la Fosa de abruptamente en un gran terremoto, los sensores, donde los científicos del
Atacama, alcanza aproximadamente la ruptura puede extenderse hasta Instituto Milenio de Oceanografía
7.800 metros, mientras que otro la fosa oceánica, desplazando el (IMO) deben establecer comunicación
anclaje se encuentra a 4.500 metros fondo marino y generando tsunamis acústica con los equipos sumergi-
y los sensores de presión operan a de gran magnitud. Así ocurrió con dos. Para ello, utilizan un módem
profundidades cercanas a 6.000 el megaterremoto de Valdivia en acústico, un dispositivo que envía
metros. Todo un desafío tecnológico 1960 (M9,5), el mayor registrado en y recibe señales mediante ondas
y científico que posiciona a Chile en la historia, y con el terremoto de sonoras en el agua.
la vanguardia de la exploración del Maule en 2010 (M8,8), que provocaron Una vez establecida la comunica-
océano profundo. devastadores tsunamis. ción, el siguiente paso es verificar el
“Gracias a todo el trabajo de los Para monitorear estos procesos, estado de los sensores, asegurarse de
especialistas de IMO y del Centro en 2023, durante el primer crucero que están operando correctamente,
de Instrumentación Oceanográfica IDOOS, se instaló una red de cinco descargar los datos registrados
(CIO) de la UdeC, los dos anclajes sensores en el piso oceánico en co- y, en algunos casos, recuperar los
estaban funcionando, los datos esta- laboración con científicos alemanes equipos para su análisis en tierra.
ban midiendo de forma continua y la a bordo del buque de investigación “A 6.500 metros de profundidad,
misión fue todo un éxito, ya que por Sonne. Ahora, en enero de 2025, el las presiones son enormes, lo que
primera vez se logran obtener datos equipo ha regresado a la Fosa de hace que esta recuperación sea un
continuos, que permiten estimar de Atacama con el buque oceanográ- verdadero desafío tecnológico.”,
explican los investigadores.
manera casi simultánea, procesos
fico Cabo de Hornos de la Armada
oceanográficos y tectónicos. Eso es de Chile, logrando llevar a cabo la Este tipo de misiones requiere una
lo más importante. Son datos multi compleja misión de mantenimiento y combinación de precisión, tecno-
paramétricos desde la físico-química recuperación de los datos registrados logía avanzada y pericia en el mar,
del agua, condiciones biológicas, por estas estaciones submarinas. garantizando que los instrumentos
etc., y el cambio climático que hoy La plataforma IDOOS está instala- continúen operando en futuras ex-
da en la brecha sísmica de Atacama, pediciones para seguir explorando
Marcos Moreno. frente a Taltal, una zona identificada las profundidades del océano.