Page 21 - Diario 28/07/2024

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Economía
Driscolls, en San Nicolás; y CarSol, en
Coihueco; entre otros.
Fernando Rodríguez, productor de
San Ignacio, describió con amargura
que ha disminuido notoriamente la
superficie de arándanos en la zona.
“Hay huertos abandonados, son huer-
tos que ya se perdieron, con plantas
de 15-20 años, porque al agricultor no
le sale a cuenta, dado que los costos
finalmente son superiores a los in-
gresos que pueda percibir. Hoy, son
muy pocos los que están plantando,
porque no hay plata”, se lamentó.
El reconocido fruticultor recordó
que los problemas comenzaron con
la irrupción de la plaga de Lobesia
botrana, y las consecuentes restric-
ciones impuestas por Estados Unidos
al ingreso de arándanos a partir de
diciembre de 2013, lo que obligó a
fumigar la fruta, reduciendo su calidad
y durabilidad, pero también implicó
mayores costos. Por otro lado, la fumi-
gación implica la automática pérdida
de la condición de orgánica para la
fruta, que es la que ofrece los mejores
precios. En ese sentido, reconoció que,
si bien a partir de octubre de 2020
se redujeron esas restricciones para
aquellos huertos libres de la plaga, para
muchos otros, por ejemplo, los que se
ubican cercanos a zonas pobladas la
exigencia de fumigar se mantiene
vigente. Luego de esa crisis, agregó
Rodríguez, muchos de esos capitales
se fueron a invertir a Perú.
“Esos capitales se fueron a Perú
porque aquí no hubo una respuesta
del estado frente al problema de la
Lobesia y el desafío del recambio varie-
tal. El estado tenía que haberse hecho
cargo del problema que generaron,
porque la Lobesia es consecuencia
de una mala gestión del SAG; y eso
lo pagamos todos nosotros y cuando
digo que lo pagamos todos, no lo
paga el productor solamente, lo paga
también todo lo que está vinculado, el
empleo principalmente”, reflexionó
Fernando Rodríguez.
Pero el golpe de gracia vino de los
mercados internacionales, donde la
competencia es cada vez más fuerte
y las variedades más antiguas que se
exportan desde Chile son castigadas
en el precio frente a otras variedades
más nuevas producidas en Perú,
México, Marruecos y Florida, y que
están prefiriendo los importadores.
Esto, le ha ido cerrando espacios a los
chilenos en los mercados.
En ese sentido, Álvaro Gatica,
productor de Chillán y dirigente de la
Asociación de Agricultores de Ñuble,
expresó que “nos hemos quedado
atrás con el recambio varietal, pero
hay cuatro a cinco variedades que
tenemos y que todavía el mercado las
solicita, que se pueden manejar y con
algunos resultados buenos”.
Agregó que, “el año pasado (2023-
2024), en general, fue una temporada
que no fue mala, también producto de
que Perú tuvo un 35% menos de frutas
y eso fue como un Veranito de San Juan
que tuvimos. Ahora, lamentablemente,
para este año, Perú viene con la fruta
muy atrasada y eso significa que se
va a topar fuerte con nosotros con la
fruta de diciembre y parte de enero,
que es donde nosotros teníamos una
ventanita que era buena”.
Desafíos
Precisamente, esta semana se
reunió un grupo de productores en
San Ignacio, en una cita organizada
por el municipio, en la que también
participó el seremi de Agricultura,
Antonio Arriagada, con el objetivo de
trabajar en conjunto en la búsqueda
de soluciones, a partir de experiencias
exitosas, como el caso de la empresa
Huerto El Rodeo, de la misma comuna,
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que, a través de la sociedad El Rodeo De paso, criticó las dificultades de
Farm, apostó por la exportación directa acceso a financiamiento en los bancos.
de arándanos orgánicos, con positivos Recordó que “nosotros, como Asocia-
resultados, ya que, con esto, pueden ción de Agricultores de Ñuble, hicimos
lograr márgenes más atractivos. La un convenio con BancoEstado tiempo
misma fórmula, varios años antes, atrás, que se anunció con bombos y Hay que hacer un recambio varietal, es-
la aplicó El Torreón Export, de San platillos, que consistía en créditos pecíficamente ya hay variedades que el
Carlos, que gracias a la exportación especiales para diversos rubros, como
directa de su fruta logra márgenes los arándanos, por ejemplo, pero al mercado no las quiere”
suficientes para darle sustentabilidad final, es lo mismo, llegas allá y te pi-
al negocio y seguir invirtiendo. den las mismas garantías reales, y si álvaro gatica
En San Ignacio, el rubro es la prin- no las tienes, no te dan el crédito, en vicepresidente asoc. agricultores de ñuble
cipal fuente de empleos durante la resumen, no sirve para nada”.
época de cosecha, por lo que hay una Detalló que las variedades que está
preocupación local por el futuro de plantando en su huerto son Sekoya,
esta actividad. “que funcionan muy bien en nuestra
Según manifestó Arriagada, “el cul- zona, en Perú andan muy bien también,
tivo del arándano, después de muchos son de la misma familia, pero hay
años de bonanza, está enfrentando distintas variedades, porque allá no
grandes desafíos por la competencia necesitan horas de frío y acá, sí”. El problema es que nos quedamos sin
impuesta por nuevos oferentes que plata para hacer ese recambio, son muy
fueron entrando al negocio. Así, Exportación directa
surge como gran competidor Perú, Fernando Rodríguez criticó el pocos los que están plantando”
con variedades más modernas que modelo de comercialización actual,
tienen mejor resistencia postcosecha donde las empresas exportadoras fernando rodríguez
y buenos calibres; estructuralmente ganan en todos los escenarios, a costa productor de san ignacio
están más cerca de los mercados, lo de los productores. “Es la forma de
que significa una ventaja competitiva comercializar que ha afectado de
innegable”. manera grosera a la fruta en general”,
Agregó que, “si bien, los arándanos enfatizó.
continuarán siendo un buen negocio, “Hay empresas importadoras
en Chile necesitaremos mejorar su grandes de Europa y Estados Unidos
cultivo, apostar por la calidad y rebajar que prefieren hacer trato directo con
muy acuciosamente los costos de los productores. Debemos dialogar Desde que comenzamos a exportar direc-
producción y comercialización”. y establecer algún sistema en que tamente, hemos logrado precios inalcan-
El seremi complementó que este contactemos a los compradores y
desafío ha sido analizado en la mesa podamos exportar directamente”, zables con exportadoras tradicionales”
del arándano. “Se ha conversado de sentenció el productor.
la necesidad de cambiar variedad Añadió que “hay que corregir cosas, pablo rodríguez
y se acompañó a la Asociación de el estado tiene que hacerse cargo; ¿qué gerente de producción de fundo el rodeo
Agricultores a una reunión con el pasaría si esto vuelve como era antes
BancoEstado, lo que concluyó con la en que cultivábamos trigo?, ¿qué pasa
firma de un convenio con el banco para con toda esa gente? El estado tiene
facilitar el financiamiento”. que procurar que esa gente tenga
trabajo y que no sea una carga para
Recambio varietal el fisco”.
Fernando Rodríguez puntualizó que Pablo Rodríguez, ingeniero agróno-
existe una ventana para los arándanos mo, productor y gerente de produc- Si bien seguirá siendo un buen negocio, ne-
convencionales entre diciembre y ene- ción de Huerto El Rodeo, relató que, cesitamos mejorar su cultivo, apostar por la
ro, sin embargo, aseguró que hay que “desde que comenzamos el proceso
contar con variedades pertinentes en de exportar directamente, hemos calidad y rebajar acuciosamente los costos”
predios que estén exentos del requisito logrado cambios significativos, pre-
de fumigación. “El problema es que cios inalcanzables con exportadoras antonio arriagada
nos quedamos sin plata para hacer tradicionales y nos han permitido seremi de agricultura de ñuble
ese recambio, son muy pocos los que poder seguir siendo competitivos en
están plantando, por ejemplo, Prize es el rubro de todas maneras”.
uno de los pocos que están plantando El profesional detalló que, “de
variedades nuevas, pero ellos también momento, estamos exportando la
son exportadores. producción propia orgánica y tenemos
El dirigente Álvaro Gatica sostuvo nuestros mercados bien definidos,
que “yo sugiero y pienso, y lo que principalmente en Europa y Estados 25
hemos conversado mucho en la Mesa Unidos; ojalá a futuro poder buscar
de Arándanos, es que hay que hacer nuevos mercados”.
un recambio varietal, específicamente Justamente, Cristian Urrutia, gerente
ya hay variedades que el mercado no de exportación de El Rodeo Farm, millones de pesos por hectárea, solo por las plan-
las quiere”. explicó que “la base es la calidad de tas, representa la inversión en nuevas variedades de
En esa línea, reconoció que plantar la fruta, con mejoras importantes en arándanos, un valor inalcanzable para las mayoría de
nuevas variedades representa una los cultivos. De ahí parte todo, esa es los productores de la región, que enfrentan serios
altísima inversión. “Es carísimo, es la base fundamental para querer dar problemas de liquidez y endeudammiento.
decir, en la pura planta son $25 millo- el paso de exportar directo. Después
nes por hectárea. Eso significa que la tienes que pensar en tus volúmenes
gran mayoría de los arandaneros de semanales que también es una con- Rodríguez. Por muy buena calidad
Ñuble no son capaces de hacer eso; dicionante, normalmente necesitas que tenga el productor, si no tiene el
ésa es la realidad. Entonces, lo que completar un contenedor a la semana, volumen, no puede llenar el contenedor.
yo aconsejaría a los productores es que son 20 mil kilos de producción Ahí entra la asociatividad. ¿El tema es
que se acerquen a las exportadoras semanal, por lo menos, de buena con quién me asocio? ¿Con mi vecino?”,
con las cuales trabajan, ya que hay calidad, siempre pensando en que tu planteó el gerente de producción de
algunas exportadoras que les están fruta tiene que llegar bien a destino Huerto El Rodeo, quien advirtió la
dando un crédito directo para que y que tiene que comercializarse de la gran desconfianza que existe entre
ellos planten estas variedades nuevas mejor forma posible”. los productores, así como la dificultad
y después de dos años se les paga con “Tenemos el desafío de poder que representa la falta de homogenei-
fruta, cuando las plantas estén en conseguir un rendimiento de 20.000 dad en la calidad de la fruta entre los
producción. Es una buena alterna- kilos por hectárea, 15.000 kilos como distintos huertos.
tiva con intereses más bajos con los mínimo de buenas frutas para que el Pablo Rodríguez fue tajante en
bancos. Yo creo que por ahí va un poco negocio sea rentable; si estás bajo esos apuntar que, si no se hace la reno-
el camino de cómo poder solucionar volúmenes por hectárea, ya estás en vación varietal y no se avanza en la
este tema y que la gente pueda hacer problemas y seguramente no va a ser comercialización directa, el rubro no
un recambio varietal y podamos tener rentable tu negocio”, indicó Urrutia. tiene ninguna viabilidad de sobrevi-
presencia en el mercado con retornos Para alcanzar esos volúmenes de vir. “Hoy el mercado es categórico, la
positivos”, planteó. producción, los pequeños arandaneros calidad manda, y si no somos capaces
Gatica comentó que, en su caso, (menos de 20 hectáreas) deben aso- de lograr ese requisito, yo recomiendo
está plantando nuevas variedades ciarse para materializar un proyecto que nos enfoquemos a la producción
gracias a un crédito de la exportadora y de largo plazo. para congelado, que bajemos nuestros
reveló que otros productores de Ñuble “Si no se tiene el volumen, no se costos y no sigamos malgastando el
también lo están haciendo. puede exportar”, sentenció Pablo recurso capital”.