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mapuches. La batalla de Reinohuelén (1536), en la confluencia de los ríos
Ñuble e Itata.
El 20 de enero de 1550 Pedro de Valdivia llega al río Itata y lo describe
de esta manera: “Informo de la buena tierra, que es ésta, de su buen temple,
fructífero en abundancia, que es menester ser poblada en perpetuidad por nosotros,
porque parece tenerla nuestro Dios de su mano y servirse de nosotros en la conquista
y perpetuación de ella”.
Bernardo O’Higgins lideró en Ránquil el triunfo del Combate de Quilo
entre el Ejército Patriota y el Ejército Realista. El 31 de julio de 1902,
fecha de su fundación, Ránquil recibe el título de comuna, siendo Ramón
Benavente su primer alcalde. En Ránquil se da el notable caso de Johanne
Wilhelmine Emilie (Emilia) Werner Richter, la primera mujer chilena en
asumir el cargo de alcaldesa. Fue designada el año 1927 por el Presidente
Carlos Ibáñez del Campo, cumpliendo esta función hasta 1931.

rarines (Los)

Arbusto del género Baccharis. Lugar rural de la comuna de Trehuaco.

reinohueLén

Nombre tradicional de la extensa región que en la actualidad incluye la
comuna de San Carlos y la casi totalidad de la provincia de Punilla. Lite-
ralmente, en mapuzungun significa “cueva secreta o iniciática donde se
hacen cambios y transformaciones”. De renü (colegio-cueva de los bru-
jos o magos) y de welulën (cambiar o intercambiarse por otro). También
huelen podría traducirse como “siempre renovado”: de we (nuevo) y de
len (verbalizador del presente). Otra posibilidad es que sea un apócope de
wellilen (estar vacío, evacuado).
Es el nombre etimológico del famoso cerro donde se fundó Santiago
y quizá por estar vacío o desnudo se asoció a la errónea traducción de
“dolor”. Algo de esto influye en las fuentes que cita Juan Valderrama al
traducir Reinohuelen como “cueva de infortunio”. El mismo informa un
dato revelador que para quitarle ese indicio de practica hermético-pagana
supuestamente reñida con el cristianismo ortodoxo, los españoles “llegaron
a convertirla en Reino de Belén”.
En este punto geográfico (actual Punilla) los mapuches-chiquillanes
levantaron un pucará de defensa en 1565, mantenido en excelente condi-
ciones hasta que Francisco de Villagra dio la famosa batalla de Reinohuelén

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