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Zemita Z

Vasta y muy rica hacienda de la comuna de Ñiquén. Si sus gastados muros de
adobe hablaran, tendrían siglos de historia que contarnos. El origen de Zemita
se remonta al siglo XVI y se presume que inicialmente fue concedida como en-
comienda o merced de tierra y que con el paso de los años su dueño la donó a la
Orden de la Compañía de Jesús. Los jesuitas construyeron las casas patronales
primitivas, parte de las cuales aún perduran, a pesar del serio daño que sufrieron
con el terremoto del 2010.
La Hacienda Zemita conserva un alto valor patrimonial, ya que es conside-
rada el epicentro y el ejemplo más representativo de la vida rural del siglo XVI
en adelante. Perteneció a Juan Francisco Rivas, el último señor feudal de Chile
central y que falleciera en 1922, a los 78 años.
Allí había todo tipo de adelantos que incluían luz eléctrica en las casas patro-
nales y teléfono en diversas secciones de la hacienda, con el fin de hacer más
expedita la comunicación entre éstas y la casa patronal.
Rivas –según relata el historiador Marcial Pedrero- marcaba con su actitud
progresista un precedente y un liderazgo para el resto de los propietarios con-
servadores que mantenían técnicas tradicionales, incorporando a sus propie-
dades técnicas e inventos que estaban en boga en los países industrializados de
la época.
En la hacienda trabajaban cerca de 300 hombres, quienes eran clasificados

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