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Martes 10 de junio de 2025                                                                                              www.ladiscusion.cl

           Universidad




           Facultad de IngenIería de la udec

           Reciclaje de aceites usados:



           Investigación UdeC propone alternativa




           biobasada a encolantes para papel






           El propósito de la investigación es producir un aditivo de factura verde como opción a los existentes, contribuir a la reducción
           de la huella de carbono en la industria papelera y ofrecer oportunidades de negocio a los recicladores.




           NoTICIAS UDEC                                la fabricación de un encolante   Transformación química
           diario@ladiscusion.cl
           fotos: Noticias udec                         comparable a los existentes en el   El Dr. Óscar Valerio explica que en
                                                        mercado. La industria de los papeles   el proceso de fabricación del nuevo
                                                        y cartones encolados  -como cajas   aditivo opera una transformación
                   os aceites vegetales re-             y envoltorios para alimentos, entre   química de la mezcla de los aceites y
                   siduales de cocinerías y             otros- representa cerca de 40% del   las moléculas.         el aceite de cocina residual se transfor-
                   restoranes son la materia            negocio de los envases; pero, por su   “El aceite de cocina residual se   ma químicamente, utilizando las mo-
                   prima de un producto que             origen petrolero, plantean problemas   transforma químicamente, utili-
           Laspira a transformarse                      ambientales, debido a su impacto en   zando las moléculas provenientes de  léculas provenientes de biomasa, para
           en una alternativa a los encolan-            la contaminación y la dependencia de   biomasa, para fabricar un producto   fabricar un producto análogo”
           tes que se usan actualmente en la   Rud dolortionse   recursos no renovables. “El problema,   análogo a lo que ya existe”, detalla.
           fabricación del papel en Chile. Un   te feugiam   por otro lado, es que hay escasos   La idea es llegar a un producto que
           grupo de especialistas de la Facul-  consent   fabricantes a nivel nacional, y en su   se pueda incorporar en los procesos   Dr. Óscar VaLerio
           tad de Ingeniería de la UdeC está   vent wiscil   mayoría son importados, de manera   de la misma forma en que se usan los   AcAdémico del depARtAmento de ingenieRíA
           detrás de este desarrollo, llamado   utpatuerat prat,   que estos productos están sujetos a   encolantes actuales; es decir, sin que   QuímicA
           Vegencol, que da valor a un dese-  con erciniam   los vaivenes del mercado”, acota el   las papeleras tengan que hacer modi-
           cho que se genera a diario y que es   elent aut alit  docente.             ficaciones es su esquema productivo.
           considerado un residuo peligroso                                                                                        “Por eso lo estamos testeando de la
           en la legislación chilena.                                                                                              misma manera en que ellos testean
             El académico del Departamento                                                                                         sus encolantes comerciales”, detalla
           de Ingeniería Química y director                                                                                        el especialista.
           de la investigación, Oscar Valerio                                                                                       Hasta ahora, se han probado una
           González, explica que los encolantes                                                                                    treintena de formulaciones, de las
           son un tipo de aditivo químico que                                                                                      cuales se ha hecho una selección de la
           se añade a la pulpa de papel con                                                                                        que deberá salir el prototipo que, de
           el fin de controlar la absorción de                                                                                     acuerdo a la planificación del proyecto,
           humedad, entre otras propiedades.                                                                                       debiera estar lista hacia fines de este
           Pero también pueden ser agregados                                                                                       año para su escalamiento “en el mundo
           a la superficie del papel al término                                                                                    real”. Esto significa controlar una
           del proceso de fabricación, como                                                                                        serie de factores que pueden cambiar
           ocurre con los papeles “encerados”.                                                                                     al pasar desde una escala de gramos
           Este proyecto, financiado por Fondef,                                                                                   -que es lo que ocurre en el laboratorio-
           tiene por objetivo la producción de                                                                                     a los volúmenes que se manejan en
           un agente de encolado de factura                                                                                        planta. En eso está centrado, ahora,
           verde, como opción a los existentes                                                                                     el equipo que es parte de la línea de
           en el mercado, que son derivados del                                                                                    investigación en Materiales Avanzados
           petróleo y en su mayoría importados,                                                                                    y Bioprocesos del Departamento de
           como anota el ingeniero químico y                                                                                       Ingeniería Química.
           en biotecnología.                                                                                                        “Lo que nosotros hacemos en esta
             El producto que ensayan los                                                                                           línea de trabajo son desarrollos y
           investigadores del Laboratorio de                                                                                       con este proyecto queremos aportar
           Productos Forestales tiene como                                                                                         con un nuevo proceso para que las
           componentes centrales los aceites                                                                                       papeleras puedan reducir su huella
           de fritura -que son producidos a                                                                                        de carbono”, precisó.
           partir de semillas- y un tipo espe-
           cial de molécula, de origen vegetal,                                                                                    Alternativas locales
           que se obtiene por fermentación                                                                                          El especialista UdeC agrega que,
           y que es importada para este es-                                                                                        además de buscar soluciones respe-
           tudio. “Todas las materias primas                                                                                       tuosas con el medio ambiente, con
           de nuestro encolante provienen                                                                                          Vegencol plantea ofrecer alternativas
           de fuentes renovables”, asevera                                                                                         locales de negocio para los recicladores
           el especialista en materiales para                                                                                      de aceites que, en general, exportan
           reemplazo del plástico, señalando                                                                                       sus productos para la producción de
           que de este modo se cumple con                                                                                          biocombustibles.
           otro propósito del proyecto, que                                                                                         “Queremos que el reciclaje del
           es contribuir a la reducción de la                                                                                      aceite aumente; cada vez hay más
           huella de carbono en la industria                                                                                       necesidad de reciclar este desecho”,
           papelera. “El mundo industrial                                                                                          asevera. Esta iniciativa de la UdeC
           hoy en día está tratando de bajar                                                                                       reportaría beneficios tanto para las
           su huella de carbono, usando pro-                                                                                       empresas recolectoras de aceites
           ductos y procesos con baja emisión                                                                                      residuales, al reducir sus costos de
           de CO2; es decir, usando menos                                                                                          transporte y almacenamiento, como
           combustibles fósiles e incorporando                                                                                     para la industria papelera, al ofrecer
           químicos que ojalá provengan de                                                                                         una opción local y sostenible a los
           fuentes renovables”, acota.                                                                                             aditivos actuales. Y tiene opciones de
             En este caso -especifica- la baja                                                                                     proyectarse a otro tipo de aplicacio-
           de emisiones se generaría por la                                                                                        nes. “Ahora estamos trabajando con
           reducción de importaciones de                                                                                           la industria papelera, pero nosotros
           encolados, la incorporación de                                                                                          apuntamos a que el día de mañana
           insumos locales en la fabricación                                                                                       esto pueda llegar aplicarse a envases
           del producto y el uso de moléculas                                                                                      que puedan reemplazar a los plásticos”,
           provenientes de biomasa para                                                                                            puntualiza el investigador.
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