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14 Domingo 12 de enero de 2020 www.ladiscusion.cl

dr. john selker, experto norteamericano en recursos hídricos
“Los pequeños

n el marco de la ce-
lebración del cente-
nario de la Universi-
dad de Concepción, embalses cambiarán
Emañana lunes a las
11.30 horas, el Rector Dr.
Carlos Saavedra, le entregará
la Medalla Centenario, en la
Casa del Arte, en Concepción, el secano de Ñuble”
al destacado profesor de la
Universidad del Estado de
Oregon, Dr. John Selker, por
sus investigaciones en recursos Tras dos décadas estudiando las cuencas del secano interior de Ñuble, ha contribuido
hídricos en el secano interior
de Ñuble. a entender el comportamiento de los acuíferos. El destacado académico de la Universidad
El Dr. Selker ha trabajado
en más de 20 países en África, del Estado de Oregon recibirá mañana la medalla centenario de la Universidad de Concepción.
Europa, Asia y América. Su
relación con Chile comenzó por: rObErtO fErnánDEz rUiz / foTos: maUriCiO UllOa ganz
en 1995, y se concentra princi-
palmente en el secano interior
de Ñuble. Ha publicado cerca
de 12 artículos científicos en
revistas especializadas sobre
pequeñas cuencas de la zona,
específicamente de Ninhue y
Portezuelo, en los que aborda Anticipó que
distintos aspectos de la hidro- el valor de la
geología, para comprender tierra en el Los embalses de arena son una
cómo funcionan los acuíferos secano inte- solución muy interesante en los
y los procesos subterráneos, rior de Ñuble
como procesos de infiltración, se multipli- esteros y ríos y en los valles, y se
fisuras en el suelo o escurri- cará en los podría regar el 5% de la tierra”
miento superficial, de hecho, próximos
junto a su equipo desarrolló un años en la
modelo matemático de expan- medida que La legislación (ambiental y del
sión del suelo y una tecnología se invierta Código de Aguas) sigue siendo
para calcular la capacidad de en obras
los pozos noria. de acumu- una importante limitación para
Las investigaciones del Dr. lación. construir pequeños embalses”
Selker en las últimas dos
décadas, que ha desarrollado 300
con el apoyo de INIA y de la es más alta, “porque los árboles
Universidad de Concepción, artículos y los seres vivos del bosque
así como de la National Science publicados necesitan agua, entonces ellos
Foundation, de Estados Uni- en revistas van cambiando las fisuras en el
dos, ha permitido entender científicas suelo y las mantienen abiertas
como las características del suma el Dr. para que el agua pueda entrar
suelo, altamente erosionado, Selker en todo el año”.
en los valles del secano interior, su carrera. En ese sentido, planteó
limitan la disponibilidad de que sería interesante inves-
agua en esa zona, ya que según tigar cómo ha cambiado la
explicó, el suelo arcilloso de la hidrología del secano en
zona se expande con la hume- El académi- los últimos 20 años como
dad, lo que impide la recarga co dictará consecuencia de la expan-
de acuíferos subterráneos una charla sión forestal. “Yo pienso que
durante el invierno. magistral en puede ser un cambio fuerte,
En uno de sus proyectos el campus no tenemos ningún dato
desarrolló la tecnología para Chillán, el sobre esta pregunta, pero
medir el comportamiento martes 14 El Dr. Selker ha publicado 12 artículos científicos sobre el secano interior de Ñuble. es un ejemplo del nivel de
del suelo, específicamente los a las 11.30 cambios que podríamos es-
cambios de dimensiones de las horas, la que perar cuando hay un cambio
fisuras, en el secano interior es organi- Pequeños embalses embalses de arena o también sigue siendo una importante climático, porque cuando hay
de Ñuble. “Por primera vez zada por la “El clima del secano es im- llamadas represas subterráneas. limitación”, pues las regula- un cambio en la vegetación
en el mundo pudimos medir Facultad de pecable para muchos cultivos, “En el río Lonquén, por ejem- ciones y las exigencias para implica una intercepción
en tiempo real cómo están Ingeniería porque hay mucho sol, días plo, donde hay mucha arena, si construir microembalses son del agua por la vegetación y
cambiando las dimensiones Agrícola. muy despejados, y además, se instala un obstáculo (presa) las mismas que se aplican a los los impactos en el suelo son
de las fisuras, porque la tasa las lluvias no son escasas, podría capturar el agua en la grandes embalses, por ejemplo, profundos”, expuso.
de infiltración en el secano entre 300 y 1.000 milímetros arena y bombearla, y podría en materia ambiental y del Comentó que en la zona del
es una situación extrema en anuales, entonces, ¿por qué un regar bastante tierra junto al Código de Aguas, que obliga río Lonquén, por ejemplo, se
el mundo, porque durante lugar con tantas condiciones río durante el verano; es una a construir estructuras de con- puede observar la presencia
el verano puede infiltrar 30 ideales para el cultivo no tiene tecnología que estamos usando trol de crecidas de hormigón de agua en esta fecha, algo
centímetros de agua por hora, actividades muy rentables?”, se mucho en África, donde hay armado, por lo que al final impensado hace 20 años, lo
y por el contrario, en invierno preguntó el experto. mucha evaporación y hay po- dichas obras cuestan diez veces que tendría relación con el
es un mililitro de agua en 30 El Dr. Selker recordó que sibilidades de enfermedades. más que el embalse y la tierra impacto de las plantaciones
años, está cerrado, porque “hace 25 años, en gran parte Los embalses de arena son una que se quiere regar. forestales, que generan hume-
son suelos expansivos, que del secano había trigo, ahora solución muy interesante en dad, a diferencia de los campos
se expanden por el contenido es bosque, pero las planta- los esteros y ríos y en los valles Impacto de los bosques de trigo, que por generaciones
de agua, las primeras lluvias ciones forestales no valen cerca de los cerros, y se podría “Los cambios de los últimos fueron destruyendo el suelo
se infiltran y luego se cierran tanto en comparación con regar el 5% de la tierra, lo que 20 años de trigo a bosque, en por el mal manejo.
las fisuras”, explicó. las frutas. Hay una pequeña es bastante cuando estamos 20 años más, si la legislación y Por eso mismo, adelantó
Este fenómeno se repli- cuenca súper impresionante pensando en todo el secano el sistema político lo permiten, que junto al académico de
caría en zonas similares del en Portezuelo, donde se podría interior”. se podría producir un cambio la Facultad de Ingeniería
secano interior chileno desde crear un pequeño embalse y En ese sentido, anticipó mucho más fuerte, pero más Agrícola de la Universidad
Quilpué hasta Angol, lo que capturar el flujo superficial y que el valor de la tierra en esa rentable y más sustentable de Concepción, José Luis
explicaría las inundaciones en guardarlo para el verano, por zona se multiplicará en los ecológicamente”, dijo el aca- Arumí, desarrollará nuevas
invierno y la escasez de agua ejemplo, hay una plantación próximos años en la medida démico, pues explicó que investigaciones en el secano
en verano. de viñedos y ellos han tenido que se invierta en obras de estos microembalses generan para conocer el impacto de los
En ese sentido, descartó éxito con un pequeño embalse acumulación. pequeños ecosistemas, como bosques en la hidrogeología
que la infiltración artificial de de 3 hectáreas”. El experto lamentó, sin em- los humedales. de la zona.
acuíferos subterráneos sea una También planteó como bargo, que pese a la abundante Asimismo, destacó que en
solución para el problema de alternativa de acumulación información y la tecnología los bosques o plantaciones CoMENTA E INfórMATE MÁs EN:
escasez en esta zona. la generación de pequeños desarrollada, “la legislación forestales la tasa de infiltración www.ladiscusion.cl