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26 Domingo 20 de marzo de 2022 www.ladiscusion.cl

Cultura&Espectáculos

Se trató del crucero ingléS exeter
La historia del navío que ayudó a

víctimas del terremoto de 1939

La tripulación llegó hasta Talcahuano y ayudó en la búsqueda de víctimas fatales. En Concepción se dice que
habria nacido un niño dentro de la embarcación, al que sus padres llamaron “Juan Exeter Cristiano”.

por: Carolina marCos *[email protected] / foTos: agEnCias

El Exeter estaba en Valparaíso cuando vino el terremoto de Chillán. Junto a la tripulación del ajax, viajó a talcahuano para prestar ayuda.
ace algunos terremoto con epicentro en el Ajax. El Archivo Histórico frente a la invasión japonesa
días, el docen- Quirihue, cerca de Chillán, de Concepción posee también y más tarde siendo parte de
te y periodista El Exe- sacudió el sur de Chile. Su la historia del navío. Según los la batalla Mar de Java. El 20
Héctor Velis- ter estaba onda expansiva llegó hasta registros, se habría reportado de febrero de 1942 el Exeter
hMeza revivió anclado en Valparaíso por el norte, hasta La antena de radio del Exeter fue “el caso de un niño recién na- es hundido por un torpedo.
un episodio del terremoto Valparaíso Temuco por el sur y hasta trasladada al techo del Hotel Ritz cido atendido especialmente Su tripulación fue capturada
de 1939 poco conocido hasta cuando vino Buenos Aires por el este. Los durante la navegación, a quién y permaneció como prisionera
ahora. Lo hizo a través de su el Terremoto comandantes del Exeter y el en Concepción”. se le bautizó como Juan Exeter de guerra hasta el final de la
podcast en Radio Cooperativa, de 1939. Ajax, después de la impactante Cristiano, pero del cual no se Segunda Guerra Mundial, en
en donde revisita la historia sacudida que dejó alrededor héCTor vELis-mEza ha podido precisar su destino 1945. El Ajax, por su parte,
del nombre de las calles de de 24 mil víctimas fatales, de pErioDista y contactar con su persona no corrió mejor suerte y fue
Santiago. inmediato dispusieron que o descendientes. En este dado de baja en 1948.
Una de estas calles es Cru- el Exeter levara anclas con dinamitaron las torres de la caso los marinos reunieron “Los avatares de la guerra
cero Exeter, una arteria cer- las tripulaciones de ambos Catedral de la ciudad que una significativa suma de y el hundimiento del crucero
cana al Cerro San Cristóbal barcos y viajara a las zonas amenazaban con derrum- dinero, entregada al cónsul Exeter impidió a muchos de
que encierra una historia más afectadas”. barse. Los hospitales de la británico de Valparaíso, para esos hombres (de la tripula-
ligada al gran terremoto de El escritor sigue su relato zona no dieron abasto, y los prestar ayuda a la madre”, ción) conservar las medallas
1939 que afectó a Chillán y añadiendo que la tripulación heridos de mayor gravedad advierten. recibidas en Concepción como
que el Archivo Histórico de llegó a Talcahuano y dispuso fueron trasladados en el navío Una calle de la capital pen- recuerdo de sus acciones. Al
Concepción guarda entre sus que sus dotaciones se plega- a Valparaíso, para lo cual se quista también lleva el nombre cumplirse 50 años de esos
más preciados recuerdos entre ran a las civiles y militares realizaron varios viajes. Para de Exeter, según decreto acontecimientos, en 1989,
dos países que se hermanan que removían escombros hacerlo, las tripulaciones de alcaldicio de la época. Pero la Asociación de Veteranos
ante la tragedia. Porque eso en busca de víctimas fatales. ambos barcos cedieron sus hay otro detalle que consignan de Guerra y Ex Tripulantes
hizo precisamente toda la Pero también, quedaron a camarotes y literas para los los archivos penquistas y dice del Exeter y Ajax, solicitaron
tripulación del navío inglés disposición de los damnifi- más lastimados. Una vez relación con las situaciones autorización al municipio
Exeter. cados los víveres de la nave superada la emergencia, los que ambos navíos atravesaron penquista para reproducir a
“El navío Exeter era un que se convirtió en hospital comandantes de ambas naves luego de participar en las su costo, aquellas medallas
crucero pesado que en enero de campaña y albergue. fueron homenajeados con una tareas propias del terremoto perdidas para siempre en el
de 1939 arribó a las costas chi- “La antena radio del Exeter medalla conmemorativa, y de Chillán. El Exeter participó fondo del mar. Por lógica la
lenas junto a su gemelo Ajax. fue trasladada al techo del el capitán del Exeter se hizo en la batalla del Río de la Plata solicitud se autorizó”, detallan
Tras visitar varios puertos del Hotel Ritz de Concepción y acreedor a la orden al mérito”, en diciembre del mismo año desde el Archivo Histórico de
litoral, ambos barcos estaban gracias a eso se pudo restable- recordó Velis-Meza. y fue reparado en Las Malvi- Concepción.
en la bahía de Valparaíso, cer la conexión con Santiago Este no es el único recuerdo nas. Tras esto, vendrían otros
cuando el 24 de enero pasadas y el resto de las ciudades; a su que los chilenos guardan de combates defendiendo las In- ComENTa E iNformaTE mÁs EN:
las 23.00 horas un violento vez, los ingenieros navales las tripulaciones del Exeter y dias Orientales Neerlandesas www.ladiscusion.cl