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22 Domingo 14 de agosto de 2022 www.ladiscusion.cl

Emprendedor

stephan elgart foster, creador de cowork chillan

“Nunca pensaba en irme

a trabajar a una empresa,

sino en abrir una propia”

Referente local. Siempre atento a desarrollar nuevos negocios, asegura que con el cowork que abrió en 2017 ha
contribuido a fortalecer el ecosistema de emprendimiento en la región para que otros también puedan crecer.

roberto fernández ruiz hablar a Corfo, pero no me pescaban”, no tenía idea de admi- deseaba tener mi cons-
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fotos: cristian cáceres relató Elgart, quien en esa época vivía nistrar un cowork, pero tructora, y estudiando
con sus padres y seguía haciendo
mantenciones de piscinas. empecé igual. trabajaba cómo bajar costos fijos,
Aseguró que en estos años ha apren- de día y de noche estu- llegué a los cowork (...) me
tento a las oportunidades dido mucho, escuchando a los que diaba, y así estuve un año dirigí al único que había
de negocio, Stephan Elgart tienen más experiencia, participando
Foster (32 años) es un en cursos, de hecho, “me gané una beca sin ganar un sueldo en el en chillán, pero la aten-
referente local del empren- para un programa de fortalecimiento cowork, siempre pensan- ción que recibí fue tan
Adimiento, ya que, a través en mentoring; cuando me adjudicaba
del Cowork Chillán, que fundó en 2017, algún proyecto siembre buscaba algún do a futuro, para mí ese mala, que se me ocurrió
también ha contribuido a que otros mentor, como Iván Fierro, de Casa W; tiempo fue una inversión”. abrir mi propio cowork”.
puedan crecer y generar redes. siempre pregunto mucho y trato de
Elgart vive con su pareja, Jimena aprender de las experiencias de los
Sánchez; tiene dos hijos -de 9 y 2 empresarios exitosos”.
años- y esperan una tercera. Oriundo Para superar el “valle de la muerte” de
de Coyhaique, llegó a Chillán en su las empresas nuevas, Elgart comentó
adolescencia, ciudad de su familia que ha debido desarrollar también un
materna. Luego estudió Técnico en rol educador, mostrando los benefi-
Gastronomía en Rancagua y de re- cios del modelo de cowork, como el
greso en Ñuble, estudió Ingeniería en servicio de oficina virtual, un nicho
Construcción en Inacap Chillán. muy demandado, porque no genera
“Desde el colegio he tenido el instinto gastos ni uso de infraestructura; o el
de emprender. Siempre lo vi en mi arriendo de espacios amoblados.
papá; en mi abuelo, que tenía el cine Pero también fue clave la adjudica-
Mafor hace más de 50 años; y mi tío ción de recursos de Corfo, a través del
también”, reflexionó. Fondo Potencia, en 2019, tras un difícil
“Trabajé desde chico, en La Escoba, proceso que lo llevó a pedir la revisión
también en el empaque en un super- de la evaluación, pues en una primera
mercado y ya más grande, me dedicaba instancia no se los adjudicó.
a la limpieza y mantención de piscinas, “El negocio comenzó a dar frutos
y también a la construcción”, recordó. cuando se instaló la Región de Ñuble
“Cuando estudiaba, nunca pensaba en y Corfo abrió sus puertas, lo que trajo
irme a trabajar a una empresa, sino la primera convocatoria de Potencia
en abrir una propia”, añadió. para regiones, que no me lo gané,
Pero la vida lo llevó por un rumbo sino que se lo adjudicó una empresa
distinto a la construcción. “Deseaba de Concepción. Yo reclamé, pedí vía
tener mi constructora, y estudiando Transparencia las evaluaciones, fui
cómo bajar los costos fijos, llegué a los a Santiago a hablar con el gerente de
cowork, que según lo que leía era una Ecosistemas de Corfo, para demos-
comunidad emprendedora, donde trar que había sido mal evaluado, mi
me podían apoyar, aparte de tener proyecto fue evaluado por un comité
una oficina a bajo costo, y me dirigí y finalmente, me adjudicaron los re-
al único cowork que había en Chillán, cursos para el proyecto por tres años,
pero la atención que recibí fue tan mala ahora se termina”, detalló.
y no había una comunidad, que se me Subrayó que el cowork ha logrado
ocurrió abrir mi propio cowork”. activar el ecosistema de emprendi-
Cursaba el último año de su carrera, miento en la región y gracias a los
en 2017, cuando detectó una oportuni- dineros de Corfo realizó mejoras en
dad de negocio. Tenía una asignatura la infraestructura, pudo ofrecer más
sobre emprendimiento, de la profesora servicios y ha fortalecido el recurso
Jimena Martínez, en que un trabajo se humano, entre otros cambios.
convirtió en su proyecto. Instado por En 2020 el cowork se mudó a calle 18
la docente y con el apoyo económico de Septiembre 998, esquina Cocharcas,
de su familia, arrendó un inmueble donde pudo disponer de mayor espacio
en calle Carrera, donde, dos meses para dar respuesta al crecimiento que
después, abrió Cowork Chillán. experimentó el negocio. Ese año, en
“No tenía idea de administrar un plena pandemia, abrió el café “Coffee
cowork, pero empecé igual. Trabajaba Cowork”, en el primer nivel del inmue-
de día y de noche estudiaba, y así es- ble, con el apoyo de un fondo Crece,
tuve un año sin ganar un sueldo en el de Sercotec; e inauguró, en sociedad
cowork, siempre pensando a futuro, con un amigo, “Macanúo Salad Bowl”, Stephan Elgart abrió en 2017 el Cowork Chillán, y en 2020 se trasladó a calle 18 de Septiembre 998.
para mí ese tiempo fue una inversión. en calle Arauco 920, especializado en
Así fui aprendiendo de a poco. En el comida vegetariana, donde también ternacional como Empresa B (cumple Focal, de Corfo. “Eso me ha permitido
transcurso me fui comunicando con detectaron una oportunidad. estrictos estándares de desempeño encontrar nuevos rumbos dentro de
otros cowork, tuve algunos mentores. Stephan Elgart destacó con orgullo social y ambiental), convirtiéndose los modelos de negocio, es decir, no es
Todavía no éramos Región de Ñuble, que, en abril de este año, Cowork en la segunda empresa de la región tan solo inmobiliario, sino que genera
así que tenía que ir a Concepción, a Chillán obtuvo su certificación in- en certificarse, con apoyo del fondo un impacto mayor”, cerró.